汉代妇女社会地位较高,不仅当家做主不成问题,习武的也不少,女子为家人报仇的记载屡见不鲜,但女子出现在阵前的可能性并不大,即使从军也是做一些后勤工作。蔡珂性格强势,却也没想过与孙辅一起到阵前巡视。
所以孙策的提议对她极具杀伤力,连新妇应有的羞涩都顾不上了。不过话又说回来,嫁人这种事又不是第一次,她本质上也没太当回事。而孙辅被孙策鼓动,一心在要蔡珂面前表现自己的英雄气概,更是顾不上那么多,一口答应。
一个好奇想尝鲜,一个想充英雄,一拍即合。孙策让人牵来一匹马,让蔡珂骑了上去,一起出了门,来到沔水边。黄忠带着亲卫营紧紧跟随,挎弓挽刀,随侍左右。
有蔡珂在侧,孙辅就算心里害怕也不能露出分毫。他极力压制着紧张,想着孙策说的蒯祺也是一个新丁,甚至连血都没见过,比他还弱,这才壮着胆大声说笑,指点江山,一副舍我其谁的模样,比孙策还要引人注目,很自然地引起了荆州水师将士的注意。
蒯祺听到汇报,走出船舱,举目远眺。
在几个顶盔贯甲的将领中,他看到了一个锦衣翠衫的身影,不禁好奇不已。“那是谁?”
他身边的亲卫将趴在船舷上凝神注视了很久,不太肯定的说道:“太远了,看不太清楚,看起来有点像蔡瑁新寡的二姊。咦,她怎么会和孙策在一起?”
蒯祺却恍然大悟。“我知道了,蔡家和孙家结亲了。蔡家的脸还真是变得快啊。还不到两天,这亲事就成了,居然还抛头露面,真是不知廉耻二字如何写法。”
随行的幕僚们面面相觑,不知道蒯祺为什么对蔡家口出恶言,而且如此狠毒。蒯蔡两家明争暗斗不是秘密,但大家都留点面子。蔡家被孙策攻占,蒯祺领水师赶来救援,为什么对蔡家大加批评?
“各位有所不知。”蒯祺冷笑了两声,把蒯越传给他的消息说了一遍,最后说道:“这蔡家是一臣二君,一边在使君面前表忠心,一边和孙坚暗中来往,哪里还有气节可言。我荆襄诸家岂能与他蔡家同流合污,称兄道弟。从此以后,我是不会再与蔡瑁说一句话了。”
众人默然。蒯祺把这件事上纲上线,他们没法接话。世家豪强为了家族前途,父子兄弟各为其主的情况很多,如果像蒯祺这么说,岂不是要父子反目,兄弟成仇?他们蒯家要和蔡家争,那是他们蒯家的事,别人才不会跳进去呢。
见没人搭腔,蒯祺有些无趣,拍着栏杆大声叫道:“将船靠近些,我要与孙策说话。”
水手们摇动船桨,水师战船调转船头,向岸边靠去。
双方将士立刻紧张起来。
孙辅也非常紧张,勒住了坐骑,不敢再说一句话。孙策也紧张,但他还不至于乱了方寸。他知道这段水道并不深,能行船的水面有限,战船不可能直接驶上岸。他也问过蔡珂,荆州水师的战船载重量有限,像这样的战船也不过载两三百人,除去划桨的水手,真正的战士不到百人。除非蒯祺发动全面进攻,所有的战船同时登陆,否则根本没有任何危险可言。都不用黄忠动手,林风就能把这些水师将士斩杀在岸边。
如果一点准备也没有,他岂敢轻易出庄。
孙策给孙辅使了个眼色,示意他不要紧张。孙辅点点头,偷偷的抹去额头的汗珠,做了几个深呼吸,让自己的心情平复下来。
果不其然,战船只向前走了不到三十步就停住了,再往前走就有搁浅的可能。此时,战船离岸边还有五十余步,双方已经隐约能看清对方的面目。蒯祺确认了那个女子是蔡瑁的二姊,大加鞭挞,恨不得口诛笔伐,声音大得连孙策等人都能隐约听到。
虽然听不清蒯祺究竟说了些什么,但看到蒯祺指手划脚的模样,蔡珂已经猜出大致情形,顿时气得咬牙切齿。若不是孙策、孙辅就在身边,她几乎要破口大骂。
“兄长,嫂嫂这是怎么了?”孙策明知故问。
孙辅回头一看,这才发现蔡珂脸色不对,连忙关切的询问。蔡珂指着战船上的蒯祺说道:“那就是蒯良的儿子,荆州的楼船都尉,蒯祺。看他那张牙舞爪的模样,不用说,肯定又是在污蔑我蔡家。”
“一介书生而已,嫂嫂何必在意。”孙策不以为然。
蔡珂却做不到这么淡定,她涨红了脸,后悔莫及。早知如此,她就不跟孙辅出来了。现在想回头也迟了,一想到蔡瑁会因此被蒯越羞辱,她就气得浑身发抖。
孙策不动声色,等了一会,等蔡珂的怒气值暴增到发作的边缘,这才说道:“嫂嫂莫生气,看我为你出气,教训教训这酸腐书生。”
“真的?”蔡珂正气得咬牙,一听说孙策能为他出气,顿时来了精神。
孙策转身叫来黄忠和林风。“汉升,站在岸上,你能射中船上的目标吗?”
黄忠看了看战船,又看了看头顶的战旗。“将军要射谁?”
“蒯祺,或者他的战旗。”
“都可以。”黄忠摘下弓,从箭囊里抽出两枝箭,一枝夹在手指间,一枝搭在弦上,向水边走去。就在众目睽睽之下,他举起弓,一箭射出,接着又是一箭射出。
战船上的蒯祺正在高谈阔论,大逞口舌之快,忽然见众人面色惊恐,齐唰唰地看着岸边,连忙转头。
一枝羽箭疾驰而至,蒯祺大惊失色,腿一软,向后便倒。
羽箭偏了一些,正中蒯祺左胸,痛得蒯祺一声惨叫。众人乱了阵脚,连忙上前扶持,他们刚刚扶起蒯祺,头顶的大纛突然哗啦啦的掉了下来,将蒯祺等人覆在下面。蒯祺眼前一黑,吓得三魂出窍,七魄离体,一声尖叫。
“救我——”
这声音是如此尖细,如此响亮,不仅战船上的水师将士听得清清楚楚,就连岸上的孙策等人都听到了。看到大纛落下的那一刻,孙策就拔出战刀,踢马前冲,大声疾呼。
“杀——”
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